Il y a eu plusieurs variantes de ce blason au fil des siècles.
Les archives nationales à Paris conservent l’empreinte d’un sceau rond de 35 mm, datant de 1337.
C’est un semé de fleurs de lys, avec un bâton en bande, componé, au pont de trois arches. Sur le pourtour « Pontorson, Ville et Vicomte », qui est la devise de notre ville.
La bande componée, c’est à dire une alternance de deux couleurs en héraldique est représentée ici par des petits renflements.
Cette bande componée est caractéristique des comtes d’Évreux. Pontorson en 1337, appartenait alors à la Maison d’Évreux !
Pour l’apparition des deux cygnes sur les armoiries de notre ville, c’est en 1368 qu’il faut chercher… Un Écu semé de France, au lambel, accosté de deux cygnes adossés, sur un pont de trois arches.
Quoiqu’il en soit, ce blason est issu des armes du Vicomte de Pontorson « De gueules à la champagne d’azur, au pont droit, crénelé, de trois arches d’argent, maçonné de sable brochant, sommé de deux cygnes adossés d’argent, supportant un écusson d’azur à trois fleurs de lis d’or brisé d’un lambel d’argent ».
Charles d’HOZIER qui était juge d’armes de France en 1641, c’est-à-dire, commis royal chargé de certifier la noblesse, avait dessiné un Blason pour notre Ville complètement différent de celui que nous connaissons aujourd’hui. Nous retrouvons ce Blason dans l’Armorial Général de France (édition de 1696) – 20ème volume (folio 827).
Il s’agit d’un Ours qui traverse le Pont de Pontorson (d’or au pont de trois arches de sable, maçonné d’argent et sommé d’un ours passant de sable).
Il s’agit certainement d’un jeu de mot de Monsieur d’HOZIER : « PONT OURSON » au lieu de « PONT ORSON »… Car dans des actes latin qui parlent de notre ville, nous retrouvons les termes « Pontem Ursi / Pons Ursonis /Ponte Ursonis / Ursonis pons / Pons Ursus ». Et certains termes sont bien traduisibles en « Pont de l’Ours ». D’ailleurs, je n’ai jamais trouvé de textes qui indique l’existence du capitaine Orson (qui aurait construit notre premier pont).
Historiquement, le toponyme vient bien de la forme médiévale latine (Pons Ursonis), dérivée d’un anthroponyme « Urso/Orso », et non d’un ours réel ni d’un capitaine légendaire. Il est probable que « Urso / Orso » était un prénom d’origine germanique ou latine (ursus = ours), très répandu au Moyen Âge (on le trouve en Italie, en Normandie, etc.).
Pons Ursonis = « Le pont d’Urso » = « Le pont appartenant à un certain Urso ». Probablement un seigneur, un abbé, ou un propriétaire du lieu à l’origine.
D’ailleurs, j’ai continué mes recherches et j’ai trouvé un personnage : Urso d’Abbetot — en latin « Ursus de Abbetot », en anglais « Urse of Abetot », fut un baron anglo-normand né vers 1045 et mort en 1108. Il fut shérif du Worcestershire sous Guillaume le Conquérant, Guillaume le Roux et Henri d’Angleterre. Il a également été actif dans la construction ou la supervision du château de Worcester. Il tire son nom de Saint‑Jean‑d’Abbetot (La Cerlangue), en Normandie. Ce Urso est bel et bien un personnage historique réel, avec des fonctions importantes et une présence attestée dans l’administration de l’époque. Cependant, son domaine (Abbetot, en Haute-Normandie) est loin de Pontorson (Manche).
Le prénom « Urso/Ursus » est aussi bien attesté en Normandie au début du XIIᵉ siècle (au plus tard 1109), notamment avec Ursus, abbé de Jumièges.
