Protestants, réformés et Huguenots – Trois appellations pour désigner le Protestantisme français.
Dès 1555-1557, en Basse-Normandie, le monde rural est fortement pénétré par le Protestantisme, tandis qu’en Haute-Normandie, la Réforme est surtout l’affaire des villes.
Les milieux les plus sensibles à la réforme religieuse, en dehors de l’université, sont surtout représentés par l’artisanat drapier, les métiers de l’imprimerie et de l’édition, ainsi que les métiers de la mer.
Les familles Huguenotes accompagnées de quelques prêtres protestent contre les hérésies du Vatican.
Plusieurs évêques et seigneurs soutenus par le Vatican, la ligue et les dragonnades, vont mettre à mal et tuer les protestataires.
Le massacre de Wassy en 1562 fera une cinquantaine de morts, dont des femmes et des enfants, et plus de 150 blessés lors du passage du Duc de Guise et son escorte au moment d’un culte.
L’altercation dégénère en massacre et marquera les mémoires d’une population française vivant sous l’arbitraire religieux et la dictature spirituelle.
Montgommery 1er s’exile avant la mort du Roi Henri II qu’il avait involontairement blessé à mort lors d’une joute amicale en 1559. Il s’enfuit d’abord à Jersey, puis à Venise et enfin à Londres. Il se convertira au Protestantisme entre 1560, fin 1561.
L’édit de Saint-Germain en 1570 qui limitait la pratique du culte protestant aux possessions des seigneurs hauts-justiciers fut appliqué. Il avait pour effet de placer les fidèles sous la protection de quelques familles telles que les Montgommery à Ducey et Pontorson, les Saint-Maried’Agneaux autour de Saint-Lô ; ou les Richier à Cerisy.
Son fils Gabriel II de Montgommery va s’illustrer pour défendre sa foi protestante et relever son nom de sa famille.
Entre, bien d’autres actions, Gabriel II de Montgommery ayant put échapper miraculeusement au massacre de la Saint-Barthélemy de 1572, entreprend en 1590 d’introduire une garnison Protestante à Pontorson. Elle compte, dans un premier temps, 50 soldats canonniers puis viennent s’adjoindre 50 arquebusiers à cheval. Après quelques résistances de la Ligue, la ville est soumise au chef Protestant. En 1591 Gabriel II de Montgommery devient officiellement gouverneur de Pontorson.
En 1593, le pasteur Monsieur MAHOT ministre de l’Évangile est installé dans le « Temple » situé rue du Prêche à Pontorson.
Aujourd’hui, le temple appartient à la commune et le bâtiment est administré par « L’Association de Sauvegarde du Prêche et du Patrimoine Local ».
Merci au Pasteur Frank Van Muylem.